辅助沟通法治疗自闭症的背景和原理是什么呢？

辅助沟通法是20世纪70年代，由加拿大一位名叫罗兹玛丽·克罗斯利（Rosemary Crossley）的教师创立的的一种辅助沟通系统。这位教师经常和脑瘫儿童打交道，她认为这些儿童中多数人的能力都要比之前想象的要好，但是身体的残疾阻碍了他们使用正常的语言或肢体动作与别人沟通。如果能够通过辅助沟通系统避开肢体的残疾影响，这些孩子就可以展现真实的能力水平。

她研发的这种系统为儿童提供键盘、打字机或其他字母呈现的方式，然后再为他们提供身体上的辅助（抓住孩子的手或肘部、触碰肩部等），让他们指出呈现的字母。使用这种技术，孩子可以选出用于拼出信息的字母。在这种“辅助”之下，孩子可以表达复杂的信息。因此，那些受限于肢体障碍的儿童似乎也可以与外界沟通了。

特殊教育教授道格拉斯·拜科伦（Douglas Biklen）被这种方法所吸引，相信辅助沟通法对自闭症个体同样患者。他把辅助沟通法引入美国，在那里这种方法迅速传播。他的报告称，他观察到使用这种方法的儿童可以参与复杂的沟通、情感的感知、社会性技能的习得，甚至是目的性的幽默表现。使用辅助沟通法表达信息的患者，在语法、语用以及概念上都要比预期的复杂得多，远远超出他们之前在智力测验中所表现出来的读写能力和认知水平。他们所表现出的能力要远远超出我们的预期。现在，那些伴有严重智力迟缓和自闭症的儿童可以对自己的父母表达爱，可以表达愿望，如从现实的“我要棒棒糖”到复杂的“我想要社会接受真实的我们，而不仅仅是评判我们”。

拜科伦认为，大多数自闭症患者（以及其他伴有严重沟通障碍的个体）并不一定都在认知方面存在严重的缺陷，而他们的智力也可能不存在障碍，但是通过常规手段与人沟通的能力受到动作表达方面困难的阻碍，即动作应用的问题。“辅助者”所提供的辅助能够帮助自闭症个体与他人沟通，不论其动作障碍程度如何。因为，该装置可以固定手臂，阻止一些不必要的动作干扰。而且，促进辅助的方法克服了自闭症“文字处理问题”。因此，促进装置可以预防错误的发生，并且帮助他们找出正确的单词以表达自己的意思。那些存在语言障碍的孩子可以通过使用正确的、通常是复杂的词语和语法来表达自己的想法。而拜科伦认为这些是他们通过电视、电影、家庭、学校等媒介习得的。很明显，他们在没有接受正式训练的条件下习得了复杂、微妙的言语沟通。