在西方以畅销书《人工智能超级大国》而闻名，在中国以押注人工智能独角兽而闻名的计算机科学家李有了一项新的事业——而且雄心勃勃。

3月下旬，李成立了一家名为01.AI的公司，其愿景是为中国市场开发一款国产大型语言模型。这家合资企业使他与包括搜狗创始人王小川在内的其他知名中国科技展开竞争，后者一直在迅速收集人才和风险投资，以建立中国的OpenAI。

“我认为必要性是创新之母，在中国显然存在巨大的必要性，”61岁的李在接受TechCrunch采访时解释了创办公司的动机。“与世界其他地方不同，中国无法访问OpenAI和谷歌，因为这两家公司没有在中国提供产品，所以我认为许多LLM公司都在努力为真正需要它的市场创造解决方案。”

01.人工智能的发展正好反映了生成型人工智能领域的快速发展。成立七个月后，这家初创公司发布了较好款开源机型Yi-34B。李说，推出开放式LLM作为其产品的决定是对社会的“回馈”。对于那些觉得LLaMA对他们来说是“天赐之物”的人来说，“我们提供了一个令人信服的替代方案，”他补充道。

根据Hugging Face的一项排名，截至本文撰写之时，Yi-34B是一款使用340亿个参数训练的双语（英语和汉语）基础模型，比Falcon-180B和Meta-LaMa2-70B等其他开放模型小得多，在预训练的LLM模型中排名较好。

李说：“我们仍然相信，在大量高质量数据的基础上，经过良好训练的大型模型，总是会跑赢质量和技术相当的小型模型，所以我认为Yi-34B跑赢大型模型是我们通常看不到的。”。“当我们在未来一年半发布1000亿至4000亿的模型时，我们感到非常有信心，这些模型将大大优于我们今天宣布的模型。”

这家初创公司能够迅速开始模特培训，无疑是其顺利筹资的结果，这对确保人才和人工智能处理器至关重要。虽然李拒绝透露01.AI筹集了多少资金，但他表示，在获得了Sinovation Ventures、阿里云和其他未披露投资者的融资后，01.AI的估值为10亿美元。

01.AI已经发展到100多名员工，其中一半以上是来自大型跨国和中国科技公司的LLM。例如，其技术副总裁是谷歌巴德的早期成员，其首席架构师是TensorFlow的创始成员，并与谷歌大脑的Jeff Dean和Samy Bengio等知名研究人员一起工作。Yi-34B背后的关键人物是微软亚洲研究院资深人士黄文浩和曾在华为和阿里巴巴担任人工智能高级职位的戴。

李曾支持过十多家独角兽企业，并通过Sinovation Ventures建立了七家公司，他可能是中国关系较密切的投资者和企业家。

“你知道，微软亚洲研究院成立已经25年了，我所做的一切都是为了培养超级的人才，”李说。在谷歌中国之前，他创办了微软亚洲研究中心，这是美国巨头在海外较大的研究中心。多年来，微软亚洲研究院因培养中国人工智能企业家而被誉为“西点军校”。

李在北京时间晚上9点30分的一次视频通话中说：“现在，当然，你想公平地支付员工薪酬，你需要在薪酬方面具有竞争力，但我真的认为，这也关乎人们相信自己能有所作为，相信公司能取得成功。”。他的员工也同样自我激励。这家初创公司的一位基础设施一直工作到凌晨，凌晨2点15分仍在给李发信息，表达他对参与01.AI使命的兴奋。

建造LLM是一项耗资巨大的事业，这已经不是什么秘密了。为了维持其现金密集型业务，01.AI从一开始就有货币化计划。虽然该公司将继续开源其一些模型，但其目标是建立一个较先进的专有模型，为各种商业产品奠定基础。

“我们不可能把所有的东西都开源，”李说。“我们非常清楚这样一个事实，即这些大型语言模型需要大量计算，因此非常昂贵。当我们筹集到大量资金时，大部分资金将用于GPU。有鉴于此，我们需要首先获得尽可能多的GPU，我们做到了。”

与中国的其他LLM玩家一样，01.AI积极储备GPU，以应对美国的制裁。